Mėgstantiems ir nebijantiems vairuoti Pietų Afrikoje, Garden Route yra gražiausias kelias, kurį verta pravažiuoti.
Kas yra Garden Route (Sodų kelias)?
Tai maždaug 300 kilometrų ilgio pakrantės ruožas pietryčių Pietų Afrikoje, oficialiai besidriekiantis nuo Mossel Bay iki Storms River. UNESCO jį įtraukė į biosferos rezervatų tinklą, o daugelis keliautojų šį maršrutą vadina viena gražiausių pakrantės trasų pasaulyje. Čia susitinka vešlūs vietiniai miškai, fynbos augalija, lagūnos, uolos, bangos ir laukinė gamta, kurioje galima pamatyti delfinus, banginis ir net ryklius. Prieš kelionę verta pasitikrinti vizų reikalavimus lietuviams.
Atstumas nuo Keiptauno iki maršruto pradžios, Mossel Bay, yra apie 400 km, tad pati kelionė prasideda jau prieš oficialiai įžengiant ant Garden Route (Sodų kelio).
Kada vykti?
Geriausias laikas kelionei yra nuo lapkričio iki kovo (Pietų Afrikos vasara). Daugiau apie geriausią laiką keliauti į Pietų Afriką skaitykite atskirame straipsnyje. Dienos ilgos, oras šiltas, o vandens temperatūra pakankamai maloni maudynėms. Bet jei norite stebėti banginius, rinkitės birželį–lapkritį, kai pietiniai banginiai migruoja palei pakrantę.
Verta žinoti: net vasarą vakarai gali būti vėsūs, o lietūs čia galimi bet kuriuo metu. Garden Route (Sodų kelias) savo pavadinimą gavo ne veltui: drėgmės čia netrūksta.
Sustojimas Nr. 1: Mossel Bay – ten, kur viskas prasideda
Nedidelis pakrantės miestas su švelniu klimatu ir draugiška atmosfera. Čia Bartolomeu Dias pirmą kartą išlipo į krantą 1488 metais, ir Dias muziejus pasakoja tą istoriją gyvai. Bet geriausia, ką galima padaryti Mossel Bay, tai nardyti su ruoniais arba šokti iš Skt. Blaize tako uolų tiesiai į vandenį (jei drąsos užtenka).
Paplūdimys Santos Beach yra puiki vieta pirmai kavai su vaizdu į vandenyną, kol dar laukia ilga diena prie vairo.
Sustojimas Nr. 2: Wilderness – gamtos teatro pirma eilė
Pavadinimas kalba pats už save. Wilderness yra ramybės oazė, kurioje lagūnos, ežerai ir upės susipina tarpusavyje. Čia galima plaukti baidarėmis per Wilderness lagūną, stebint flamingus ir tulžius, arba tiesiog gulėti paplūdimyje ir klausytis bangų.
Wilderness yra Garden Route nacionalinio parko dalis, todėl pėsčiųjų takų čia apstu. Half Collared Kingfisher takas veda palei upę per tankų mišką, ir tą kelionę galima pavadinti meditacija gamtoje.
Sustojimas Nr. 3: Knysna – austrinė širdis
Jei Garden Route (Sodų kelias) turėtų sostinę, tai būtų Knysna. Miestelis įsikūręs prie nuostabios lagūnos, kurią iš abiejų pusių saugo masyvios uolinės galvos (Knysna Heads). Vaizdas nuo jų viršaus yra toks, kad telefonas tiesiog negali perteikti masto.
Knysna garsėja austrėmis. Knysna Oyster Festival yra vienas didžiausių renginių regione, bet net ir ne festivalio metu bet kuriame pakrantės restorane galima užsisakyti šviežių austrių su vynu ir jausti, kad gyvenimas yra geras.
Lagūnoje gyvena reti jūrų arkliukai, o aplink miestą driekiasi seni, gilūs miškai, kuriuose slepiasi paskutiniai Knysna drambliai, nors jų pamatyti beveik neįmanoma.
Sustojimas Nr. 4: Plettenberg Bay – bangos, banginiai ir paplūdimiai
Plettenberg Bay (vietiniai sako tiesiog „Plett”) yra tas miestas, kuriame norite pasilikti ilgiau nei planavote. Mėlynos vėliavos paplūdimiai, šiltas vanduo, delfinu būriai, kurie šokinėja bangose vos keliasdešimt metrų nuo kranto.
Robberg gamtos rezervatas šalia Plettenberg Bay siūlo vieną geriausių žygių visame Garden Route (Sodų kelyje). Takas eina aplink pusiasalį, pro ruonių kolonijas, ir kiekvienas posūkis atskleidžia naują perspektyvą: turkio spalvos vanduo, balti smėlio ruožai, uolos, vėjas. Skiriamiems apie 4 valandas, bet nesinori skubėti.
Sustojimas Nr. 5: Bloukrans tiltas – adrenalinas virš bedugnės
Tarp Plettenberg Bay ir Storms River stovi Bloukrans tiltas, aukščiausias komercinis bangee šuolis pasaulyje: 216 metrų. Net jei neplanuojate šokti, verta sustoti ir pažiūrėti, kaip kiti tai daro. Šūksniai aidi tarpeklyje, ir vien stovėti ant tilto, žiūrint žemyn, jau yra patirtis.
Sustojimas Nr. 6: Tsitsikamma nacionalinis parkas – ten, kur kelias baigiasi (ir prasideda)
Tsitsikamma yra Garden Route (Sodų kelio) karūna. 80 kilometrų laukinio pakrantės ruožo su stačiomis uolomis, senais geltonmedžio miškais ir skaidriomis upėmis.
Storms River Mouth yra vieta, kuri atima žadą. Kabantys tiltai veda virš upės žiočių, kur žalias vanduo susitinka su vandenyno bangomis. Garsas čia yra neįtikėtinas: bangų dundesys, paukščių čiulbėjimas, vėjo šnabždėjimas medžiuose.
Čia galima plaukti kajakais Storms River tarpekliu, žygiuoti Otter Trail taku (vienas garsiausių pėsčiųjų takų Pietų Afrikoje) arba tiesiog sėdėti ant uolų ir stebėti, kaip vandenynas daro tai, ką daro jau milijonus metų.
Nuokrypis nuo maršruto: Oudtshoorn
Nors Oudtshoorn formaliai nėra ant pakrantės, jis yra vos valandos kelio nuo George, ir verta padaryti nukrypimą. Čia prasideda Klein Karoo: sausa, karšta, plati žemė, kurioje auginami stručiai ir auga vynuogynai.
Cango Caves, didžiulės kalkakmenio olos, yra vienas iš labiausiai keliautojus stebinančių Pietų Afrikos gamtos stebuklų. Siauros perėjos, milžiniški stalaktitai ir stalagmitai, vėsi tyla po žeme, kuri kontrastuoja su karštu lauko oru.
Praktiniai patarimai keliautojams (DUK)
Automobilis. Kiek kainuoja automobilio nuoma ir visa kelionė į PAR, rašiau atskirame straipsnyje. Garden Route (Sodų keliui) nereikia visureigio. Keliai geros būklės, asfaltuoti, gerai pažymėti. Pakanka paprasto nuomoto automobilio iš Keiptauno ar George oro uosto. Vairuojama kairėje pusėje, kaip Jungtinėje Karalystėje.
Kiek laiko skirti? Idealus variantas: 5–7 dienos. Galima ir per 3 dienas, bet tada tai bus lenktynės, o ne kelionė.
Apgyvendinimas. Nuo biudžetinių hostelių iki prabangių namelių su vaizdu į vandenyną. Knysnoje ir Plettenberg Bay pasirinkimas didžiausias. Vasarą (gruodis–sausis) rekomenduojama užsisakyti iš anksto, nes pietų afrikiečiai ir patys mėgsta šį maršrutą.
Sauga. Garden Route (Sodų kelias) yra vienas saugiausių regionų Pietų Afrikoje. Laikykitės standartinių atsargumo priemonių: nepalikite vertingų daiktų matomoje vietoje automobilyje, užrakinkite duris.
Biudžetas. Pietų Afrika yra draugiška piniginei. Puikiai galima pavalgyti už 10–15 eurų, o apgyvendinimas dviem prasideda nuo 30–40 eurų už naktį.
Kodėl šis kelias užkabina?
Garden Route (Sodų kelias) nėra apie vieną konkrečią vietą ar vieną didelį „wow” momentą. Jis veikia kaip visuma: keičiasi peizažai, kinta šviesa, skiriasi kiekvieno miestelio charakteris. Ryte plaukiate baidarėmis lagūnoje, dieną žygiuojate palei uolas, vakare valgote šviežias austre su vynu, žiūrėdami į saulėlydį virš Indijos vandenyno.
Tai kelionė, kurioje laikas sulėtėja. Kur kelias yra svarbesnis už tikslą. Kur kiekvienas posūkis primena, kad pasaulis yra didesnis ir gražesnis, nei kartais atrodo iš namų lango.
Jei kada nors svajojote apie kelionę automobiliu, kuri būtų ir nuotykis, ir poilsis, ir gamtos terapija viename, Garden Route (Sodų kelias) yra ta vieta, nuo kurios verta pradėti.
O jei norite pamatyti, kaip atrodo savarankiška kelionė į PAR su safari ir Cape Town, skaitykite mano kelionės istoriją.
Jei nevairuojate ar nenorite vairuoti automobilį, bet norite aplankyti Pietų Afriką, žemiau pateikiu savo sudarytą Pietų Afrikos PDF gidą.
Kelionės be chaoso: Pietų Afrika – PDF gidas
Pietų Afrika 13 dienų: PDF gidas su maršrutu ir patarimais
